Moscow – Pertandingan perdana World Cup 2018 akan dibuka oleh Sang tuan rumah Rusia yang akan melawan timnas Saudi Arabia di Luzhniki Stadium (Moskow), laga pembukaan ini akan bertanding pada Kamis malam (14/6/2018) atau tepatnya pada pukul 22:00 WIB. Untuk laga perdana ini kedua tim berlomba untuk mendapatkan 3 poin pertama, agar bisa mengamankan posisi mereka di Grup A. Sebelumnya kedua tim ini juga pernah bertemu dalam ajang laga persahabatan pada tahun 1993 yang dimenangi oleh Saudi Arabia 4-2. Untuk bisa membalas kembali kekalahan masa lalu tim yang berjulukan Beruang Merah harus ekstra kerja keras pada laga perdana ini, apalagi mereka sebagai tim tuan rumah yang mengadakan laga akbar dunia ini.

Stanislav Cherchesov yang merupakan Sang juru taktik tim tuan rumah menjadi penanggung jawab atas tim kesebelasan Rusia, dalam laga ini pelatih Rusia akan menggunakan skema formasi 3-5-2 dalam laga perdananya. Artem Dzyuba dan Fyodor Smolov akan bergandeng dijadikan sebagai pemain ujung tombak. Di pos tengahnya akan dihuni oleh kelima pemain gelandang Beruang Merah yaitu ada Yuri Zhirkov, Aleksandr Yerokhin, Aleksandr Golovin, Alan Dzagoev dan Aleksandr Samedov. Di jantung pertahanannya akan dijaga oleh ketiga pemain bek yang terdiri dari Viktor Vasin, Igor Smolnikov dan Sergei Ignashevich. Ketiga pemain bek tersebut juga akan membentengi gawang yang dijaga oleh kiper Igor Akinfeev.

Di kubu Saudi Arabia yang dengan kepelatihan Juan Antonio Pizzi akan menggunakan skema formasi 4-2-3-1. Mohammed Al-Sahlawi akan sebagai penyerang tunggal, Taisir Al-Jassim akan membantu dari posisi gelandang serang, sedangkan Salem Al-Dawsari dan Yahya Al Shehri akan bermain di sisi winger. Abdulmalek Al-Khaibri dan Salman Al-Faraj akan bermain sebagai pemain gelandang tengah. Yasir Al Shahrani akan bermain di sisi bek kanan, Mansour Althaqfi Al Harbi akan bermain di sisi bek kiri, Omar Hawsawi dan Osama Hawsawi akan dijadikan sebagai pemain bek tengah. Kiper Abdullah Al-Mayouf akan diandalkan menjaga gawang dari tim Saudi Arabia.

Head to head
06 Oct 1993 Saudi Arabia 4:2 Rusia (Friendly)

Lima Pertandingan Terakhir Tim Rusia
05 Jun 2018 Rusia 1:1 Turki (Friendly)
31 May 2018 Austria 1:0 Rusia (Friendly)
27 Mar 2018 Rusia 1:3 Prancis (Friendly)
23 Mar 2018 Rusia 0:3 Brasil (Friendly)
15 Nov 2017 Rusia 3:3 Spanyol (Friendly)

Lima Pertandingan Terakhir Tim Saudi Arabia
09 Jun 2018 Jerman 2:1 Saudi Arabia (Friendly)
04 Jun 2018 Saudi Arabia 0:3 Peru (Friendly)
29 May 2018 Italia 2:1 Saudi Arabia (Friendly)
16 May 2018 Saudi Arabia 2:0 Yunani (Friendly)
10 May 2018 Saudi Arabia 2:0 Aljazair (Friendly)